เซ็กซี่บาคาร่า ผึ้งลดลงอย่างมากในสหราชอาณาจักรและทั่วยุโรป เช่นเดียวกับดอกไม้ป่าที่พวกเขาพึ่งพา ผึ้งมีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศของเรา และหนึ่งในสามของอาหารทั้งหมดของเราขึ้นอยู่กับการผสมเกสรของพวกมัน ในแง่มูลค่าทางเศรษฐกิจ การผสมเกสรของผึ้งอยู่ที่ประมาณปีละ 265 พันล้านปอนด์ทั่วโลก
ความเสี่ยงหลักต่อผึ้ง ได้แก่
การใช้สารกำจัดศัตรูพืชในวงกว้างในการเกษตร
ปรสิต โรคและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และที่สำคัญคือการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพที่มีคุณค่าซึ่งเป็นภัยคุกคามต่อผึ้งและแมลงผสมเกสรป่าอื่นๆ วิธีหนึ่งที่จะช่วยเพิ่มจำนวนของพวกเขาคือการปลูกดอกไม้ป่าที่ถูกต้อง ให้ที่อยู่อาศัยที่ดีขึ้นสำหรับแมลงผสมเกสรเพื่อแยกย้ายกันไปทำรังและผสมพันธุ์
อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีความชัดเจนว่าพืชชนิดใดเป็นที่ต้องการมากที่สุดระหว่างแมลงผสมเกสรที่แตกต่างกัน รวมทั้งผึ้ง และสิ่งนี้อาจเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไปและในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน ในการเกษตร เกษตรกรต้องการทราบว่าแมลงผสมเกสรกำลังเยี่ยมชมพืชที่พวกเขาต้องการจริงๆ ในอดีต นักวิทยาศาสตร์ใช้กล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสงเพื่อระบุละอองเรณูที่รวบรวมโดยผึ้งแต่ละตัว ซึ่งเป็นวิธีที่ใช้เวลานานและทำไม่ได้
นักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนาวิธีการวิเคราะห์อย่างรวดเร็วที่เรียกว่า ‘Reverse Metagenomics’ (RevMet) เพื่อให้สามารถระบุพืชที่ผึ้งแต่ละตัวมาเยี่ยมได้เพื่อให้ได้ความเข้าใจที่ถูกต้องแม่นยำยิ่งขึ้นโดยใช้ MinION ซึ่งเป็นเครื่องตรวจดีเอ็นเอแบบพกพาจากอ็อกซ์ฟอร์ด นาโนพอร์ เทคโนโลยีส์
การเคลื่อนย้ายอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องหมายความว่าการวิเคราะห์ประเภทนี้สามารถทำได้ในสถานที่ที่มีการรวบรวมและสุ่มตัวอย่างผึ้ง ทำให้เราเข้าใจมากขึ้นอย่างมากว่าผึ้งมองหาละอองเกสรในระดับประเทศ
Ned Peel นักศึกษาระดับปริญญาเอกที่ดำเนินการวิจัยในกลุ่ม Leggett ที่ EI: “ที่สำคัญ จากตัวอย่างละอองเรณูผสมกัน และความสามารถในการหาว่าผึ้งพืชชนิดใดที่ไปเยี่ยม เราสามารถวัดญาติได้ ปริมาณเกสรแต่ละชนิด การวิเคราะห์ประเภทนี้สามารถใช้ได้ไม่เฉพาะกับการอนุรักษ์แมลงผสมเกสรเท่านั้น แต่ยังช่วยให้เราปรับปรุงการผลิตพืชผลที่อาศัยการผสมเกสรได้อย่างยั่งยืนด้วย”
วิธีการแบบแมนนวลที่มีราคาแพงและไม่มีประสิทธิภาพก่อนหน้านี้ในการวัดละอองเกสรและวิธีการเกี่ยวกับจีโนมอื่นๆ เช่น การเข้ารหัสเมตาบอลิซึม ได้รับการพัฒนาขึ้น แต่วิธีการเหล่านี้ไม่สามารถวัดได้อย่างแม่นยำว่าตัวอย่างละอองเรณูแต่ละชนิดแตกต่างกันมากเพียงใดในตัวอย่าง
เน็ดอธิบายวิธีจีโนมแบบใหม่ต่อไปว่า “ในเมทาเจโนมิกส์มาตรฐาน ดีเอ็นเอช่วงสั้นจากตัวอย่างผสมจะถูกนำไปเปรียบเทียบกับจีโนมทั้งหมด ซึ่งอาจมีราคาแพงในการสร้าง ในความร่วมมือกับ School of Biological Sciences ของ UEA ซึ่งดำเนินการด้านนิเวศวิทยาของการวิจัย – รวบรวมผึ้งและตัวอย่างพืช – เราค้นพบว่าเราสามารถทำการวิเคราะห์โดยใช้ ‘reference skim’ แทน
“ในการทำสกิม เราดำเนินการจัดลำดับราคาถูกมากซึ่งครอบคลุมจีโนมทั้งหมดของพืชเพียงบางส่วนเท่านั้น แต่นั่นก็เพียงพอแล้วเมื่อเปรียบเทียบกับการอ่านแบบยาวจาก Minion เพื่อระบุพืช ในงานของเรา เราได้สร้างพืชป่าในสหราชอาณาจักร 49 สายพันธุ์”
เทคนิคนี้สามารถแยกความแตกต่างของสปีชีส์
ในตัวอย่างผสมได้อย่างน่าเชื่อถือตามปริมาณ DNA ที่มีอยู่ของแต่ละรายการ ผลการวิจัยพบว่า ผึ้งและภมรสองสายพันธุ์ แสดงให้เห็นถึงความชอบของพืชหนึ่งชนิดต่อการเดินทางหาอาหาร”
ไปป์ไลน์ metagenomics ย้อนกลับสามารถนำไปใช้กับคำถามมากกว่าสิ่งที่พืชชอบผสมเกสร นอกจากนี้เรายังสามารถเข้าใจได้ว่าดอกไม้ป่าบางชนิดแข่งขันกับดอกไม้ทางการเกษตรเพื่อแมลงผสมเกสร หรือพฤติกรรมของแมลงผสมเกสรในพื้นที่ขนาดใหญ่และประเภทที่ดิน
วิธีการนี้ยังสามารถใช้ในการศึกษาตัวอย่างผสมอื่นๆ เช่น มูลสัตว์กินพืช สำหรับการวิเคราะห์อาหาร และอากาศ เพื่อระบุละอองเกสรสารก่อภูมิแพ้ในอากาศและเชื้อโรคในพืชผล
คณะกรรมาธิการยุโรประบุว่าเกือบสองในสามของธัญพืชของสหภาพยุโรปใช้เป็นอาหารสัตว์ ข้าวโอ๊ตเป็นอาหารปศุสัตว์สำหรับไก่และสุกร เช่นเดียวกับวัวควายและแกะ ข้าวโอ๊ตเป็นส่วนประกอบที่มีคุณค่าสูงสำหรับอาหารสัตว์
Beuch กล่าวว่าการใช้ข้าวโอ๊ตในยุโรปเป็นหลักสำหรับเมล็ดพืชอาหารสัตว์
Beuch อธิบายว่า “การใช้งานแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ โดยมีการใช้งานหลักสำหรับการบริโภคของมนุษย์ เช่น ในสหราชอาณาจักรและเยอรมนี “การเปลี่ยนแปลงการใช้งานกำลังเกิดขึ้นจากอาหารเป็นอาหาร อย่างไรก็ตาม ประเทศที่ปลูกข้าวโอ๊ตที่ใหญ่ที่สุด โปแลนด์ สเปน ฟินแลนด์ และสวีเดน ยังคงต้องการปลูกข้าวโอ๊ต การพัฒนานี้เป็นไปตามภูมิภาคที่ปลูกข้าวโอ๊ตทั่วโลกอื่น ๆ เช่นออสเตรเลียหรืออเมริกาเหนือ บางภูมิภาคทั่วโลก (อเมริกาใต้ แอฟริกาเหนือ เนปาล) ปลูกข้าวโอ๊ตเป็นปุ๋ยพืชสด ซึ่งไม่ธรรมดาในยุโรป”
ตามรายงานของเซโนว่าข้าวโอ๊ตยังได้รับการยอมรับว่าเป็นอาหารสัตว์ที่มีมูลค่าสูงอีกด้วย รายงานระบุว่ามีความคืบหน้าอย่างมากในการพัฒนาพันธุ์ข้าวโอ๊ตเปล่าที่มีน้ำมันสูงที่ให้ผลผลิตสูงซึ่งมีปริมาณน้ำมันและโปรตีนที่ดีพร้อมการกระจายกรดอะมิโนที่จำเป็นอย่างเหมาะสมซึ่งเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการรวมไว้ในอาหารสัตว์ปีก Dr. Athole Marshall และ Dr. Sandy Cowan จาก IBERS, Aberystwyth University กล่าวว่า “เราได้แสดงให้เห็นคุณค่าพลังงานที่สูงของข้าวโอ๊ตเปล่าที่มีปริมาณน้ำมัน 15-16% และขณะนี้ได้รวมคุณลักษณะนี้เข้ากับพันธุ์ข้าวโอ๊ตที่เหมาะสมกับสัตว์เคี้ยวเอื้องมากขึ้น ในสหราชอาณาจักร รายงานดังกล่าวเพิ่มศักยภาพของข้าวโอ๊ตในอาหารสัตว์เคี้ยวเอื้องในฐานะแหล่งอาหารสัตว์ที่สามารถตรวจสอบย้อนกลับได้อย่างปลอดภัย ซึ่งสามารถปลูกได้ใน ‘ฟาร์ม’ พร้อมประโยชน์เพิ่มเติมในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ถือเป็นโอกาสที่น่าตื่นเต้น
